La Mulatière
à l'aube du 3^ème millénaire

Venant du Nord descendons avec la Saône sur les pas de Jean-Jacques Rousseau. A quai, quelques péniches jouent les Impressionnistes. Au pied des balmes “sous contrôle”, un quartier bien vivant. Dans une impasse, on déclame, on s'invective… Est-ce du Molière ou du Goldoni ? – du théâtre c'est certain… Le temps s'est il arrêté ?

Pourtant Jean-Jacques Rousseau, là, ne trouverait plus sa grotte mais un Galion figé à l'amarre. En surplomb, les Jardins de Fontanières renouent agréablement avec la tradition des jardins familiaux. Plus au sud, en  cette fin de printemps on s'active dans le beau domaine du n° 25, précédemment l'Institut Séricicole, qui vit un nouveau tournant de son histoire. Les  “graines” de vers à soie ont éclos… Il faut nourrir, nourrir, nourrir… Les mûriers se dépouillent.

Sans transition nous voici Rue Stéphane Déchant ; on nous aiguille au n° 2 : des centaines de locomotives et de wagons roulent avec le “Modélisme ferroviaire Mulatin” (CFPM).

Approchant du Confluent, la conversation devient impossible. Difficile de lutter avec les éructations autoroutières !

La Maison du Confluent ! Vieille dame pimpante comme une image d'Epinal, autrefois Mairie. Il faut gravir les marches de granit de l'escalier monumental pour pénétrer dans un hall accueillant : amateurs de danse, de bricolage, des enfants font leurs devoirs, des jeunes du quartier surfent sur Internet. En face sous les platanes de la classe enfantine P. Nas, les petits se détendent après leur repas au restaurant scolaire tout proche.

Adieu La Saône ! Elle s'unit ici au Rhône pour descendre à la Mer. Tradition fluviale oblige, des jouteurs s'entraînent dans le bassin de l'Écluse. Le temps des barbeaux et des aloses est passé.

Par le quai Pierre Sémard gagnons la frontière sud de la commune : des H.L.M. bien proches de l'autoroute, derrière un long mur décoré, la S.N.C.F fabrique, répare le matériel roulant et aiguille fret et marchandises depuis les ordinateurs d'un cube de verre : la B.I.G.

Les joueurs de boules font leurs “carreaux” le long de l'Yzeron au stade bouliste municipal.

Revenons rue Stéphane Déchant… En l'air, plus de fils pour conduire la lumière et les messages téléphoniques, mais un large trottoir, de beaux lampadaires plantés dans  la verdure protégeant les piétons et les voitures des aquariophiles.

Bifurquons avenue Général de Gaulle pour gagner le plateau. Les jardiniers ont fait un travail d'artiste : talus et massifs fleuris à droite – à gauche un peu plus haut – attention pour traverser ! – sur un drôle de petit rond-point, des palmiers – non ce n'est pas un mirage !

Chemin des Chassagnes encore une allée d'arbres jeunes et beaux conduit sur la gauche au cimetière et à la colonne du souvenir gravée du nom des nombreux Mulatins, morts pour la Patrie.

Par un petit chemin qui sent la noisette faufilons-nous jusqu'à la Cadière. Des roulements… La piste de skate fait des heureux ! En face, au terrain d'Aventure jouent les tout-petits bien en sécurité, familiarisés avec les couleurs vives des fresques de la petite maison et avec les exercices au mur d'escalade. Les plus grands s’adonnent à un match de beach-volley.

Apprendre à partager pour avancer

Revenons Chemin des Chassagnes.

En face de nous le complexe sportif dont le stade et la piste d’athlétisme s’apprêtent à recevoir un nouveau revêtement. Une petite brasse à la piscine où tous les enfants de La Mulatière apprennent les rudiments de la natation. Du sport à la culture… Sous l'égide de l'AGOCE, une partie d'échecs s'engage au Tabagnon, la salle polyvalente au carrelage en damier. Au Centre Social et Culturel se mélangent les générations. A la bibliothèque, un CD-Rom entraîne des amateurs d'art au Louvre, et au Point CYB des internautes surfent en toute liberté.

Des petits, les yeux brillants de plaisir boivent les paroles des conteuses. Le Pivort et ses commerces, et rendez-vous Place Jean Moulin. On bavarde sur les bancs, à l'ombre ou à l'Espace Rencontre. Quelle est cette rumeur ? Le bridge bi-hebdomadaire ou une petite fête de famille ?

L'Hôtel de ville, clair et accueillant

L'Hôtel de Ville, long bâtiment vitré, clair et accueillant, fait la fierté des Mulatins. Sur le grand plateau voisin tout le scolaire est à l'ombre à l'enseigne du Grand Cèdre.

Que le Confluent est beau, quand en contournant le Dojo, on le découvre depuis le restaurant scolaire situé près du Pavillon de la Céramique, qui nous rappelle qu'il y a un siècle l'Art que l'on nomme nouveau avait comme ambition de rendre belle la vie de tous les jours! Puis, par la Navarre, nous arrivons au square St Exupéry et, devant les petites maisons fleuries de la rue Galtier une voiture municipale livre des repas chauds.

Tendons l'oreille… Des légions romaines en marche sur la Narbonaise… Les hauts murs du chemin de Fontanières en renvoient un écho très très lointain… Nostalgie avec un parfum de roses anciennes qui nous accompagne aux limites du territoire.